垂體激素(hypophyseal hormones，pituitaryhormones)是脊椎動物垂體(或腦下垂體)分泌的多種微量蛋白質(zhì)和肽類激素的總稱。它們的作用各異，分別調(diào)節(jié)動物體的生長、發(fā)育、生殖、代謝，或控制各外周內(nèi)分泌腺體以及器官的活動。

    垂體前葉和中葉總稱腺垂體，分泌一系列蛋白質(zhì)和多肽激素，如促甲狀腺激素(TSH)、促腎上腺皮質(zhì)激素(ACTH)、促黃體生成激素(LH)、促卵泡成熟激素(FSH)、生乳素(PRH)、生長激素(GH)、促黑激素(MSH)、促脂解素(LPH)、內(nèi)啡肽等。這些從腺體分泌出的微量激素進入血液循環(huán)，被輸送到諸如甲狀腺、腎上腺皮質(zhì)、性腺等外周內(nèi)分泌腺體以及乳腺、骨骼、肌肉等器官，分別刺激相應(yīng)靶腺產(chǎn)生和分泌特異的激素以及調(diào)節(jié)機體和組織的生長等功能。垂體前葉分泌各激素的活動并不自主，分別受控于特異性下丘腦激素。靶腺激素在血液中的水平過高，反過來也能減弱垂體或與下丘腦的分泌活動。下丘腦、垂體與靶腺之間，層層控制，相互制約，組成一個閉環(huán)的反饋系統(tǒng)，其中垂體激素起到承上啟下的作用。垂體后葉是神經(jīng)垂體的主要部分。因通過神經(jīng)纖維束與下丘腦直接相連而得名，分泌催產(chǎn)素與加壓素。實際上，這兩種神經(jīng)垂體激素是由下丘腦的神經(jīng)性分泌核團——視上核與室旁核所產(chǎn)生，與后葉激素載體蛋白一起經(jīng)神經(jīng)軸突運到垂體后葉的神經(jīng)末梢處貯存，當(dāng)受到生理刺激后才從該處釋放進入血液循環(huán)，故又稱垂體后葉激素。